Stefano Marinelli's Blog (Articoli su Dragas Server)

La mia esperienza (positiva) con BTRFS

Stefano Marinelli — Sun, 07 Dec 2014 14:42:09 GMT

Dopo avere usato ZFS per molto tempo e aver capito che senza l'hardware adeguato i difetti superano i pregi, ho deciso di guardarmi intorno. Leggo di BTRFS da anni, ormai. L'unica cosa che tutti dicono è che "non è ancora pronto per essere considerato stabile, ma è strabiliante". Ho dunque provato a formattare la memoria USB di uno dei miei Raspberry PI in BTRFS, decidendo di lasciar perdere a causa della lentezza.

Il mio server Atom casalingo (4GB di Ram, 3 dischi da 1 TB, di cui uno che funge da Time Capsule, ecc.), invece, potrebbe essere un ottimo banco di prova.

Il server ha questa struttura:

sistema operativo: Ubuntu 12.04 server, installato su una memoria USB da 4 GB, con alcune modifiche per girare in sola lettura (onde evitare riempimento o usura della memoria USB stessa)
Script vari di controllo dischi (ereditati dall'epoca in cui usavo l'Alix o il Dockstar): controllando la presenza dei dischi rotanti o del disco esterno, lanciano degli script su di essi per abilitare i servizi necessari o lanciare container)
Se e' presente il disco USB3 da 1 TB, lancia il netatalk e si annuncia sulla rete onde fingersi una veloce e comoda Time Machine, che permette ai miei Mac di effettuare backup criptati e automatici (Powernap, grande cosa...lo vorrei anche su macchine GNU/Linux!)
Se sono presenti i due dischi replicati, lancia i vari servizi di condivisione e alcuni container lxc. Attraverso lxc ho separato quasi tutti i servizi, dal Munin che crea grafici sulla temperatura della casa (uno dei prossimi articoli sarà proprio su come ho creato un efficiente sistema di controllo climatico della casa attraverso un Raspberry PI), un Nagios che tiene d'occhio tutte le apparecchiature (alcune di quelle connesse via Powerline tendono a "sparire", ogni tanto. Indagini in corso...) e ad attivare e disattivare servizi ed elettrodomestici sulla base della mia presenza o meno in casa, nonché un container ZoneMinder per la videosorveglianza di casa, ingresso e dei garage, un container per il server Plex e la gestione dei miei file multimediali...e così via

Circa un anno fa, quindi, ho deciso di convertire i vari dischi a BTRFS, grazie anche alla semplice procedura ext4-to-btrfs.

Il risultato? Eccellente, sotto tanti punti di vista. Il file system è stabile, la compressione ha migliorato (e non di poco) la velocità di lettura e la deduplicazione ha permesso un recupero di parecchi GB di spazio, specialmente considerando che ogni notte effettuo backup di vari server esterni con molti file comuni (sto valutando l'applicazione, anche in locale, di StoreBackup, che mi ha dato ottimi risultati se usato esternamente).

Due dei tre dischi sono stati configurati in replicazione. Di fatto, niente raid "classico". Replicazione e compressione lzo al volo. Punto. Posso incrementare, decrementare, aggiungere, rimuovere, sostituire dischi senza alcun problema. Anche al volo.

E' stato però necessario tener conto di alcuni dettagli non secondari:

BTRFS lavora in COW: alcuni file grandi e costantemente mutevoli (file immagine di VM in esecuzione, file dei DB di MySQL di ZoneMinder, ecc.) si comportano molto male in questo modo. Ho preferito disabilitare il COW sulle directory in oggetto. Si perdono alcune possibilità, nonché la compressione, ma il gioco vale la candela, altrimenti lentezza e frammentazione diventano insostenibili.
Meglio lavorare con Kernel e btrfs-progs recenti: ho installato l'ultimo (al momento) Linux 3.18 rc. Ad ogni nuova release, vedo il sistema migliorare.
BTRFS è ancora un file system non del tutto stabile. Pur non avendo avuto seri problemi, è bene ricordare che non c'è ancora quel livello di affidabilità a cui ci hanno abituato i file system maggiormente diffusi nell'ambiente GNU/Linux

Mi sentirei dunque di consigliare BTRFS al grande pubblico? Dipende. Nel mio caso, mi trovo molto bene nell'usarlo in alcuni specifici frangenti ma non mi sognerei neanche di metterlo in produzione su server importanti. Non prima di averne davvero valutato tutti i pregi e difetti.

Buona sperimentazione a tutti!

Cosa cerca la gente su Internet, finendo sul mio Sito?

Stefano Marinelli — Wed, 08 Jan 2014 06:45:13 GMT

Di tanto in tanto, guardo alcune statistiche e mi rendo conto che la gente, su Internet, cerca di tutto. Ma come finisce sul mio sito? Ho già dato un'occhiata, nel 2009, alle keyword principali, alcune cose sono cambiate. Non troppe, a giudicare dalle domande, il che mi lascia pensare che ci sono delle cose che non cambiano mai. Ma analizziamo i dati principali:

stefano marinelli - eccomi, sono io. Presente! Beh ,non mi meraviglia che si finisca sul mio sito cercando il mio nome. Sarebbe grave il contrario, anche se certi consulenti SEO non riescono nell'intento (vedi articolo di qualche giorno fa)

che cosa è il voip - domanda sempre attuale. Ne ho parlato qui, qualche anno fa, e le cose non sono (troppo) cambiate. Se per fortuna o purtroppo, giudicatelo voi

perche si scrive tutto su facebook? - Nel 2009 dicevo "scriveteci quello che vi pare". Oggi sono decisamente di opinione diversa. Ne scriverò in merito appena avrò un po' di tempo.

i router sono tutti uguali - Assolutamente no.

per i blackberry occorre un contratto particolare? - sì, dovendo usufruire dei servizi della BlackBerry Limited per collegarsi ad Internet

blackberry i piu affidabile - mmm no, considerando anche che spesso si sente di paralisi completa di tutti i servizi. Ricordo che per usufruire della connessione, il BlackBerry deve connettersi ai suoi server. Se essi vanno giù, si ferma tutto.

cm e il tel black berry - tempo fa avrei detto "notevole", oggi direi "superato". Se non si svegliano, vanno a picco. Purtroppo, aggiungerei.

invenzioni degli anni 80 - gli anni '80 hanno posto le basi delle tecnologie odierne. ho parlato di varie invenzioni, alcune sono apparse in special modo negli anni '80

i modem sono tutti uguali - ancora...noooo! :)

cellulare invenzione - ne ho parlato tempo fa

la nascita della seo - ne ho parlato di recente

blackberry o android - oggi? Android, senza dubbio.

gps come funziona - ho parlato sia del GPS che dei navigatori satellitari. Grazie a questo articolo mi hanno addirittura intervistato in TV.

Online il nuovo sito aziendale

Stefano Marinelli — Mon, 02 Dec 2013 16:46:42 GMT

Ho finalmente trovato il tempo di mettere online il nuovo sito aziendale. È ancora incompleto, praticamente ha gli stessi contenuti del precedente, ma è un inizio.

Per buttarci un occhio, http://www.dragas.it

Perche' esternalizzare i server puo' essere la giusta soluzione

Stefano Marinelli — Thu, 17 Jul 2008 22:27:47 GMT

Per anni sono stato un fautore dei server "on site", ovvero del tenere i server nello stesso luogo in cui ci si trova. In moltissime situazioni, infatti, il vantaggio di avere il server a portata di mano e' notevole e la possibilita' di gestirselo in locale porta solo vantaggi come un semplice disaster-recovery e un controllo maggiore su quello che al server avviene.

Nel corso del tempo e con l'aumentare della mia esperienza mi sono pero' accorto che questo porta dei grossi disagi: piu' il server e' importante, infatti, piu' il problema si aggrava in caso di malfunzionamenti e, Linux o non Linux, a volte i problemi insorgono.

Cosa accade quando la centrale Telecom di zona ha un problema e lascia tutti gli utenti senza connessione per qualche giorno? Che tutti i server che ci possono essere dietro restano fuori dal mondo e se essi forniscono servizi importanti...addio!

Alcuni a volte parlano di ridondanza, di replica, eccetera. Io sono un forte sostenitore dell'high availability ma spesso il gioco non e' a buon mercato per aziende o enti che hanno dei bilanci non troppo elevati o che comunque non hanno personale che possa gestire le cose in caso di problemi.

Non parliamo di procedure standard: esistono e vengono messe in atto, ma appena c'e' una virgola diversa ovviamente non si e' piu' in grado di andare avanti, causando ancora piu' frustrazione.

Da consulente, mi sono purtroppo trovato spesso con le mani legate. Mi tengo sempre un canale nei server dei miei clienti e sanno che posso intervenire tempestivamente, dovunque io sia, grazie a ssh. Se pero' la loro ADSL cade, il loro alimentatore si brucia o un pezzo di UFO decide di andarsi a conficcare proprio tra i piedini sbagliati della scheda madre, sono cavoli: devo intervenire direttamente e difficilmente si puo' dire "sono in ferie, torno la prossima settimana. State senza posta, tanto chi vi scrive...". Il cliente e' perso e comunque la tua coscienza ne risente. Senza contare che devo tararmi con l'eventuale azienda che effettua supporto hardware e il cliente non accettera' mai il discorso "il server non posso fartelo ripartire finche' l'azienda XYZ non mi monta un nuovo alimentatore compatibile".

Dopo la migrazione di Dragas prima nel VPS britannico, poi nel server dedicato tedesco (che va veramente benissimo) ho capito che in effetti posso dormire sonni piu' tranquilli: se l'ENEL taglia via la corrente a casa mia, il server continua ad andare. Se il mio router si rompe, il server resta online. Se un gestore telefonico mi stacca l'ADSL e non me la fa riattivare, il mio server resta collegato al mondo.

I costi potrebbero non essere banali. Ma un server dedicato, oggi, ha potenza piu' che sufficiente per 5/6 macchine virtuali per cui si puo' partizionare in sistemi (XEN, come nel mio, oppure OpenVZ o altro) e dividere la spesa. Personalmente ho preparato alcune macchine virtuali, ognuna con il suo IP pubblico, e le fornisco ai clienti.

Loro sono piu' tranquilli:

sanno che, sullo stesso hardware, sta girando anche il mio server di lavoro. Sanno quindi che non passeranno mai piu' di 5 minuti prima che ci metta le mani e, di conseguenza, anche sul loro.
c'e' un supporto tecnico hardware perennemente in serverfarm, in caso di guasto
l'alimentazione e' ridondata
la banda e' superiore a quanto loro possono sognare di avere nei loro uffici
io posso avere accesso globale alla macchina anche in caso di problemi e senza dovermi recare nei loro uffici
non devono preoccuparsi degli involontari attacchi della famosa "donna di servizio ®" che ha la capacita' di staccare la spina proprio della macchina che non deve essere mai staccata

Io sono piu' sereno:

una serverfarm mette sempre a disposizione una qualche console seriale o strumento di recovery, di solito raggiungibile anche quando il server dedicato e' finito offline per qualche motivo
posso intervenire ovunque io sia: se sono in vacanza alle Maldive (magari), mi basta trovare una qualunque connessione ad Internet e lavorare. Se la macchina non e' raggiungibile, contatto la server farm e chiedo spiegazioni.
riesco a tenere tutti i sistemi, miei e dei clienti, vicini e coerenti
ho qualcuno che, in caso di guasti, mi va fisicamente a cambiare il componente

Per farla breve, credo che ad aziende medio/piccole oggi convenga dare servizi in outsourcing. I costi vengono ben bilanciati dalla qualita' del servizio (se viene fornito da gente competente) e dalla sicurezza di trovare la propria macchina sempre online.

Se avete bisogno di un server gestito, quindi, non esitate a contattarmi! (Pubblicita' Progresso) :-D

Goodbye dragas, Wilkommen dragas!

Stefano Marinelli — Tue, 17 Jun 2008 19:49:26 GMT

Stanco dei continui riavvii e crash del VPS inglese, ho deciso dis spostare il server.

Ho preso un server dedicato in Germania e ripartirlo in macchine virtuali Xen. Una di esse ospita dragas, le altre le fornirò a eventuali clienti che ne faranno richiesta.

La prima è già stata prenotata da un mio vecchio cliente, prendendo il pacchetto macchina+gestione. Gli ho fatto un prezzo fenomenale ma... voglio premiarli per la fiducia!

A mille ce n'e', nel mio blog di cose da narrar...

Stefano Marinelli — Mon, 02 Jun 2008 08:59:47 GMT

...e manca il tempo per scriverle :-)

In questo periodo ho avuto un "picco" di richieste sia da parte dei clienti (per fortuna!) che sul lato personale. Il server sembra piu' stabile ma, comunque, ogni tanto va giu e le spiegazioni degli inglesi mi sembrano molto campate per aria. La soluzione? Sto valutando una nuova opzione: prendere un server dedicato, dividerlo in VPS, tenermene una per dragas e "affittare" le altre porzioni a clienti che ne hanno bisogno o fornirle ad altri. In questo modo ridurrei l'impatto economico di un server dedicato e avrei un controllo migliore della mia macchina.

Sto finalmente cambiando casa e questo comporta anche l'incombenza di doverla arredare. Il 95% del mio tempo e' dunque preso da questa cosa e il blog passa in secondo piano.

Arriveranno delle belle news, recensioni, prove comparative di navigatori su BlackBerry (ho preso un 8310!) e cosi' via.

Stay tuned for more news!

Stabilita' in arrivo... speriamo! :-)

Stefano Marinelli — Mon, 21 Apr 2008 18:14:56 GMT

Hanno cambiato server fisico, dicono che quello vecchio era diventato "instabile". Ma va, non ce ne eravamo accorti! :-)

Ora e' andato tutto liscio per tre giorni ma, qualche ora fa, di nuovo un blocco legato poi ad un ripristino errato del loro firewall: il server era praticamente inaccessibile dall'esterno.

Mi stanno tenendo costantemente informato sullo stato delle cose. I vantaggi di tenere il server fuori sono tanti, primo tra tutti quello legato alla velocissima connessione. A patto che ci sia stabilita' ovvio.

Vi terro' informati.

Permangono problemi di stabilita'

Stefano Marinelli — Tue, 15 Apr 2008 21:22:07 GMT

Il VPS inglese sembra discretamente instabile. Dragas, negli ultimi giorni, e' stato fuori connettivita' per parecchie ore.

Dai vari ticket e dalle varie risposte sembra che la situazione sia in fase di risoluzione. Hanno dovuto cambiare la macchina fisica che ospita i vari VPS, hanno dovuto cambiare Datacenter e stanno crescendo molto piu' velocemente di quanto si aspettavano.

Vediamo, di sicuro se dovessero proseguire cosi' fermo tutto e torno a tenere il tutto dentro il mio caro, vecchio e fido Via Epia (che non si e' MAI bloccato).

Possibile instabilita' nelle prossime 48 ore

Stefano Marinelli — Wed, 09 Apr 2008 13:52:39 GMT

Mi hanno appena comunicato che migreranno la mia VPS verso un nuovo nodo. Negli ultimi giorni, infatti, la situazione e' stata molto instabile e ci sono stati vari problemi.

Maggiori informazioni nel sito generale del mio server.

Blog aggiornato a Wordpress 2.5

Stefano Marinelli — Tue, 01 Apr 2008 13:50:43 GMT

Dopo pochi giorni dalla sua uscita, ho deciso di aggiornare a Wordpress 2.5. Nessuno dei plugin dovrebbe avere problemi e tutto dovrebbe funzionare, per gli utenti, esattamente come prima.

Per vedere le modifiche e le ultimissime novita' inserite in questa versione, consiglio la visione del video esplicativo (4 minuti).

Vi prego comunque di segnalarmi qualunque malfunzionamento. Grazie!